第 01 章 · 1275—1412
“中国”之前的“契丹”（Cathay）
在直接接触发生之前，“契丹”已经由流通中的信息建构起来。
欧洲读者接收到的并不是一幅单一、稳定的中国肖像，而是名称、行程、奇闻与帝国权力的报告；这些材料在所述旅程结束很久之后，仍被不断抄写、翻译、绘图并置于地图之上。
史料组3 件史料 · 1375–1410
方法说明本章从1275年开始，但留存至今的视觉见证都更晚。它们与原始旅程之间的距离，本身就是证据的一部分。
证据序列
一个遥远之地如何变得可见
沿着 3 件留存史料向下阅读；论述从一种框架推进到下一种时，图像也随之变化。
0101 / 地图
01 / 地图
一个名称变成一个地方
在《加泰罗尼亚地图集》中，东亚并非空白边缘。港口、统治者、动物、路线与大段文字，使这一地区呈现为信息丰富、可供认知的空间。“Catayo（契丹）”由此进入一个为航海、贸易、信仰与政治好奇心而绘制的世界。
细读这幅地图以南为上。它看似精确，却把波托兰海图的几何结构与转述乃至想象的内陆景观结合起来；它是在论证世界如何相连，而不是进行中立测量。
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02 / 手稿
一份报告获得权威
在马可·波罗的旅程结束一个多世纪后，他的叙述被收入一部为精英赞助者制作的巴黎豪华汇编。装饰华丽的篇首，把旅行见闻转化为可收藏的宫廷器物。
细读图像并未展示契丹本身，而是展示关于远方的知识如何借助昂贵材料、汇编、彩饰与所有权获得分量。
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03 / 宫廷
权力化为奇观
忽必烈汗骑行于象群托举的华盖之下，四周环绕马匹、侍从与猎鹰。宏大的规模与丰盛的排场，把遥远的主权翻译成欧洲宫廷能够辨认的视觉语言。
细读这不是马可·波罗的现场速写。数代之后，巴黎的彩饰画师用熟悉的惯例描绘蒙古统治，使一个陌生帝国变得可读。
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阅读距离，而不只阅读细节
这些器物揭示“契丹”在欧洲可能意味着什么，却没有提供一幅未经中介的元代中国图景。
- 01后世抄本保存了一段旅程，也同时重写了它的重点。
- 02熟悉的欧洲视觉惯例塑造了异域权力的呈现方式。
- 03“契丹”指向一套不断移动的地理，而非恒久不变的民族国家身份。
证据目录